好萊塢動畫新貴照明娛：從《神偷奶爸》到《小黃人》
縱觀史上最賣座動畫系列，《神偷奶爸》系列目前位列第三，這一切都要歸功於創造小黃人的工作室——照明娛樂。
比全球晚了近三月的《小黃人大眼萌》9月13日首日就拿到1.18億元人民幣，輕鬆創造動畫電影在中國電影市場的單日票房紀錄。該片有望打破《西遊記之大聖歸來》剛創造的9.56億中國市場動畫電影紀錄，成為在中國首部突破10億大關的動畫電影。該片也已超越《玩具總動員3》，成功晉級為影史動畫電影全球票房的亞軍。2015年是環球影業厚積薄發的一年。在此前，該電影公司最接近10億美元票房的電影是《神偷奶爸2》的9.7億美元。直到今年，環球才由《速度與激情7》第一次正式突破10億美元的票房大關（《侏羅紀公園》是靠3D復映）。在此之後，環球的勢頭便一發不可收，《侏羅紀世界》和《小黃人大眼萌》接連突破10億。
同一家電影公司一年之內推出了三部票房10億美元以上電影，這個紀錄未來恐怕也不容易被改寫。環球影業在中國也啟動了開掛模式：《速度與激情7》和《侏羅紀世界》的票房均成功超越10億元人民幣，小黃人也存在突破10億元的可能性，一旦實現，環球影業就成為連續三部片子在華晉級10億俱樂部的第一家好萊塢電影公司，要打破這個紀錄恐怕更是“難於上青天了”。
全球最賣座動畫片系列排行榜
縱觀電影史上的最賣座的動畫系列，《神偷奶爸》系列目前位列第三，而這一切都要歸功於創造小黃人的工作室——照明娛樂（Illumination Entertainment）。這家名不見經傳的動畫工作室是怎樣建立的，工作室旗下的當家明星小黃人又是如何誕生的，小黃人之外他們還將有什麼作品與觀眾見面？下面，時光網將深扒照明娛樂的前世今生，一起來看看這位好萊塢動畫新貴的成功秘訣。
▌建立 從《冰川時代》到照明娛樂“小黃人之父”的自主創業之路
環球影業旗下的照明娛樂公司是一家年僅8歲的動畫工作室，2007年由好萊塢著名製片人克里斯托弗.麥雷丹德瑞一手建立。在短短几年時間內，憑藉創作出“小黃人”這一群全球最受歡迎的動畫角色，照明娛樂一躍成為好萊塢上升勢頭最猛的動畫工作室。
現年56歲的麥雷丹德瑞畢業於達特茅斯學院，初入行時為1984年的影片《渾身是勁》的執行製片人丹尼爾.梅爾尼克做助理。數年後，麥雷丹德瑞單飛自己製作了幾部電影，其中包括和環球影業合作的《鴻運當頭》。之後，麥雷丹德瑞還加盟迪士尼擔任黎明鋼鐵影業的總裁，製作了《搖擺狂潮》、《冰上輕馳》和《修女也瘋狂2》等電影。《冰上輕馳》為他贏得聲譽，也為他後來轉投20世紀福斯獲得籌碼。
1997年，20世紀福斯收購了擅長電腦特效和動畫的藍天工作室，但工作室當時主要負責福斯旗下的電影特效。1998年，麥雷丹德瑞參與的《灰姑娘：很久很久以前》獲得不錯反響，隨著福斯對動畫日益重視，他也獲得機會籌建福斯動畫部，並擔任總裁一職。但是開局不利，2000年，麥雷丹德瑞負責的二維科幻動畫片《冰凍星球》折翼，7500萬美元的成本在當時可是動畫的大製作，但全球僅獲得3600萬美元的票房。也是這次慘痛教訓，讓麥雷丹德瑞痛定思痛，他認為動畫的CG時代的確已經到來，而這正是藍天工作室發揮的最佳時機。
2002年，麥雷丹德瑞製作的藍天工作室第一部動畫長片《冰川時代》問世，並一炮打響。這次成功讓福斯的藍天工作室成為繼皮克斯和夢工廠動畫之後的好萊塢第三支最重要的動畫力量，這讓麥雷丹德瑞義無反顧地投向電腦CG動畫。
《冰川時代》之後，麥雷丹德瑞又擔任了《機器人歷險記》、《冰川時代2》和《霍頓奇遇記》三部電腦動畫的製片人。他創造的《冰川時代》品牌是影史最賣座的動畫系列之一，全球已取得28億美元的票房。另外，他在福斯還經手了兩部成功的閤家歡電影：《鼠來寶》和《辛普森一家》。
但麥雷丹德瑞一直想建立自己的公司，這個大膽的想法讓他既激動又害怕，就在他舉棋不定的時刻，環球影業投來了橄欖枝。眼看其它公司在動畫領域搞得風風火火，好萊塢最年長的環球影業自然也不甘落人下風。在看中克里斯托弗.麥雷丹德瑞之前，他們已經開始嘗試動畫，但首度出手卻偏偏還是堅持出品二維動畫，2006年上映的《好奇的喬治》的慘淡結局似乎是命中註定的。雖然環球之後轉做電腦動畫，但兩年後的《浪漫的老鼠》還是以失敗告終。
克里斯托弗.麥雷丹德瑞和環球影業一拍即合：為了個人發展，麥雷丹德瑞選擇了離開20世紀福斯；為了公司的業績，環球影業需要動畫大咖來追趕皮克斯和夢工廠動畫，於是注資麥雷丹德瑞投資成立照明娛樂，麥雷丹德瑞擔任創始人和CEO。
▌崛起 《神偷奶爸》開門紅照明娛樂的獨家成功秘訣
《神偷奶爸》讓照明娛樂一炮打響環球影業入主照明娛樂後，雖然他們和克里斯托弗。麥雷丹德瑞共同擁有這家動畫工作室，但依舊賦予其獨立性——環球只負責電影的發行，而照明娛樂則保留創作的自主權。
照明娛樂和環球影業合作的第一部作品《神偷奶爸》一出手就與眾不同，麥雷丹德瑞大膽嘗試一部大反派為主角的動畫，在先期的預告片當中也是處處展現格魯這個角色的壞和惡，這和過去的閤家歡動畫有著非常大的區別。影片打出的宣傳標語則一直提醒觀眾：這是一部出自《冰川時代》、《冰川時代2》和《霍頓奇遇記》製片人之手的動畫作品。就在大家以為《神偷奶爸》是一部偏黑色口味適合成人觀看的動畫時，第三款預告橫空出世，兩個相互拆臺的黃色小怪人令劇情發生驚天大逆轉。
導演皮艾爾.柯芬、克里斯.雷納德以及角色設計師希望不苟言笑的格魯身邊有一群令人捧腹大笑的小小跟屁蟲，於是小黃人應運而生。小黃人的出現，讓很多觀眾想起《冰川時代》裡的小松鼠奎特，但兩者卻又擁有許多不同之處。很顯然，麥雷丹德瑞沒有簡單地複製過去的自己，也沒有隨意去效仿同行。
2010年7月9日，《神偷奶爸》上映，影片大獲全勝，以6900萬美元的成本獲得了5.43億的全球票房，創造了動畫工作室處女作的最好成績。不過《神偷奶爸》亦非完美，其中最大的遺憾當屬與中國內地觀眾的失之交臂。
照明娛樂和環球影業之後的作品《拯救小兔》是一部真人動畫結合，充分利用兔子、糖果等復活節元素的閤家歡電影。不難看出麥雷丹德瑞想複製《鼠來寶》的成功，而且請來了《鼠來寶》的導演蒂姆。希爾以及幕後特效團隊Rhythm & Hues。
但是2011年4月1日上映的《拯救小兔》卻事與願違，票房比《鼠來寶》差了一大截。第二彈的啞火讓麥雷丹德瑞放緩了真人動畫相結合電影的開發步伐，而進一步投懷相抱CG動畫片。
同年夏季，環球影業收購法國巴黎的特效公司Mac Guff旗下的動畫部，並劃歸至照明娛樂旗下並更名為Illumination Mac Guff.Mac Guff動畫部之前製作過兩部法國動畫《阿祖爾和阿斯馬爾》和《龍戰》，也曾參與過《神偷奶爸》的製作。收購期間，Mac Guff動畫部正在製作照明娛樂和環球影業合作的第三作品《老雷斯的故事》。
《老雷斯的故事》改編自美國最知名兒童作家蘇斯博士的同名作品。環球影業之前就曾將蘇斯博士的作品《聖誕怪傑》和《戴帽子的貓》拍成真人電影。麥雷丹德瑞在福斯動畫期間，則把蘇斯博士的《霍頓奇遇記》改編成了動畫。可以說環球影業和麥雷丹德瑞對改編蘇斯博士的作品有著豐富的經驗。
2012年3月2日，《老雷斯的故事》上映，儘管海外票房不佳（在中國僅有1397萬元人民幣），該片還是以3.48億美元擊敗《聖誕怪傑》的3.45億美元，創造了蘇斯博士電影作品的全球最高票房。
《神偷奶爸2》在第一部的基礎上，在全球看下9.7億美元的票房《神偷奶爸2》是照明娛樂和環球影業合作的第一部續集作品，也是兩者合作的第四部作品。這一集黃金配角小黃人戲份略有增加，但多少也削弱了電影的故事情節。
但全球觀眾對小黃人已經欲罷不能，2013年7月3日上映即引爆全球，勢如破竹，成為當時環球影業歷史上最賺錢的電影。儘管時隔半年才在中國上映，《神偷奶爸2》還是拿下3.2億人民幣的票房佳績，並助力影片一舉摘得影史全球票房的亞軍。
縱觀照明娛樂的成功，我們不難發現其中的兩大秘訣：有效的監督和控制成本，專注打造主要角色。其實兩者也是相輔相成的，對這兩點自始至終的貫徹才完美構成了照明娛樂的致勝法寶。
和迪士尼/皮克斯專注故事不同，對照明娛樂而言最重要的是角色，尤其是觀眾聚焦的主要角色。照明娛樂執著的重中之重是打造這些角色，並賦予它們分明的層次感、十足的魅力和趣味。能讓觀眾產生認同感和親切感的是角色，而故事是角色的呈現方式，只得退而求次之。
照明娛樂專注於每一個畫面中的主要角色，決不會在水、毛髮、葉子等其它背景或細節上浪費精力和時間。正是主要角色的強烈個性、形象和行動讓照明娛樂變得與眾不同，小黃人就是有史以來最好的例子。
麥雷丹德瑞嚴格控制每一部動畫的成本，他的預算標準遠低於好萊塢成本的平均水平，差不多是迪士尼或夢工廠動畫作品投入的一半。投入製作之後他致力於提供有效的監督以實現預算數值，並按時完成影片。
照明娛樂的成功秘訣說白了就是要遠離完美主義，選擇在設定的資金或時間範圍內實現創意。因此很明顯，影片在故事方面，必須做些捨棄。照明娛樂出品的動畫電影成本基本維持在6500萬-7500萬美元之間。
▌未來 原創&續集兩手抓下一個《神偷奶爸》會是誰？
從目前公佈的檔期看，明後兩年照明娛樂公司將進入快車道，每年將攜兩部片子殺入競爭激烈的動畫電影市場，而且都是牢牢地強佔住了最重要的暑期檔和假日檔。
全球觀眾們熱衷續集電影這是不爭的事實，尤其是《神偷奶爸》系列一再重新整理票房紀錄，但照明娛樂CEO克里斯托弗.麥雷丹德瑞認定自己的公司不能只有小黃人，他始終覺得原創故事非常重要，換句話說，照明娛樂需要下一個《神偷奶爸》。
照明娛樂迴歸原創的第一部新片是明年年中上映的《寵物的秘密生活》，故事講述了在一幢喧囂的公寓裡，當主人去上班或上學時，“朝九晚五”的寵物們如何度過一天裡這段最美好的幸福時光。影片堪稱《玩具總動員》的動物版或者《七十二家房客》的寵物版。
明年年底上映的第二部原創作品目前還沒有正式片名，姑且稱作“未命名新片”。這是一部講述勇氣、競爭的音樂喜劇類動畫，影片中一隻名為巴斯特的考拉（馬修.麥康納配音）是一位演出劇院的企業家，他聘請他最好的朋友黑羊（約翰.C.賴利配音）來幫助他運營這家劇院。這也是照明娛樂首次嘗試音樂題材。
除了《拯救小兔》，照明娛樂此前主要作品的導演工作都由皮艾爾.柯芬、克里斯.雷納德和凱爾.巴爾達三人承包了。《寵物的秘密生活》和“未命名新片”開始加入新鮮血液，過去一直擔任藝術指導的亞羅.切尼，晉級為《寵物的秘密生活》導演之一；曾執導過《蘭博之子》和《銀河系漫遊指南》的加斯.詹寧斯則兼任“未命名新片”的編導，而他之前從未和照明娛樂合作過。
明年的動畫電影市場競爭尤為激烈，環球/照明娛樂，迪士尼/皮克斯、福斯動畫/藍天工作室、夢工廠動畫、派拉蒙動畫、索尼動畫和華納兄弟，好萊塢的巨頭們全部都有動畫作品問世，堪稱動畫電影的超級大片年。
照明娛樂敢於第一次在一年內投放兩部動畫，而且還都是原創故事，也說明了他們對自己作品的自信，離開《神偷奶爸》系列，這是對照明娛樂更嚴峻的考驗。而明年迪士尼也將推出兩部原創作品《動物大都會》和《海洋奇緣》，無形中加深了兩家公司的競爭關係——照明娛樂有意和迪士尼比拼創意。
照明娛樂既有續集或改編電影，也有原創電影，這兩類電影交織開發、上映。續集電影方面，格魯一家和小黃人將悉數迴歸2017年的《神偷奶爸3》；至於改編電影，照明娛樂和環球影業依舊最看重蘇斯博士的作品，其筆下的《聖誕怪傑》在2000年11月17日由朗.霍華德和金.凱瑞改編成真人版上映，並大獲成功，最新動畫版的上映日期也選在了17年後的同一天，與其說是一次叫板，不如說是一種致敬。
照明娛樂有望在未來將聖誕怪傑、戴帽子的貓、醜娃娃和大紅狗克利福德等經典形象搬進動畫片中
除了上述作品，照明娛樂還會一直製作小黃人電影，而其它正在籌劃的動畫專案還包括蘇斯博士的《戴帽子的貓》，玩具“醜娃娃”的改編電影和著名童話形象“大紅狗克利福德”的改編電影。
編輯：yvonne