電影發行視窗期遭遇嚴峻挑戰 這是不可撼動的電影產業命門嗎？
為什麼影片在影院與網際網路影片同時發行竟如此駭人，以致令院線無法容忍？這是好萊塢商業模式的根基，當然也是中國電影產業的商業命門。
前不久，樂視宣佈在院線上映前在樂視超級電視上做《消失的兇手》點映。此訊息一出即引起了院線的強烈反彈。無獨有偶，Netflix此前宣佈《臥虎藏龍Ⅱ青冥寶劍》將在北美IMAX影院以及Netflix線上共同上映時，同樣引起了院線的抵制。為什麼影片在影院與網際網路影片同時發行竟如此駭人，以致令院線無法容忍？
這是好萊塢商業模式的根基，當然也是中國電影產業的商業命門。
家庭錄影發行視窗期：近二十年縮窄了兩個月
“視窗期”是電影公司的的生命線。好萊塢電影收入來源除了票房以外，還有許多長線收入，這就是視窗期收入。自從1980年代開始，電影製片廠就透過設定一套時間視窗的體系來向不同介質的市場發行其產品，以獲取最大可能的收入。好萊塢公司的每部電影都按照時間分了幾種授權的形態，分別是：點播權利(Right of On-demand Video)、下載權利(Right ofDownload)、包月付費影片服務(Monthly Subscription Service)以及免費線上觀看(Free Movie Online)。
影片首先在影院上映。六個月後，家庭錄影（錄影帶、DVD或網路影片）視窗開啟，各平臺付費點播/下載，為期大約6-8個月。之後進入有線電視播放視窗，為期1-2年。最後進入長期的包月觀看和免費觀看。
以下是美國電影從1997-2015年家庭錄影發行視窗期的發展變化（如無特別註明，以下資料資料均採自北美影院經營者協會，National Association of Theatre Owners）。
從1997年到2015年，近二十年的時間裡，院線公映與家庭錄影發行之間的間隔在不斷縮短，也即家庭錄影發行視窗期在不斷提前。上世紀90年代末，院線視窗保留平均5個月22天，其中第二季度最長，達到6個月28天。直到2003年首次縮減至4個月27天，其後一直徘徊在4個月至5個月。直至2014年下降到3個多月。其中第二季度降幅最大為3個月27天，第一季度降幅最小，只有2個月2天。
視窗期並不是各電影公司相互約定的結果，而是好萊塢電影公司在自己利益的考量下，尋求利益最大化的自然選擇。所以每個公司的家庭錄影發行視窗開放的時間各有不同，每年視窗期都有微調。
下表為1997年-2015年好萊塢六大電影公司的家庭錄影發行視窗期的變化資料：
六大電影公司的家庭錄影發行視窗開放時間同步縮減。近二十年的時間裡，派拉蒙的降幅最大，為2個月9天；華納下降的幅度最小，為1個月8天，當然，這和華納在1997年時基數就很小（4個月18天）有關。
1997年，華納視窗期為4個月18天，為六大電影公司中最短；迪士尼6個月24天最長。2007年，環球影業視窗發行期首次縮至3個月18天。到2012年以後，六大影業的視窗期接連步入3個月。
2005年至2006年，華納的視窗期銳減了近一個月，此後在2007年回升1個多月，但到了2008年又再次急速減少了1個多月——華納是第一個“壞了規矩”的，2005年，為了在全年最熱的銷售旺季——感恩節至聖誕節期間贏得在沃爾瑪貨架上的有利位置，他們沒有等到既定的視窗開啟時間就開始發行了他們當年的大片《哈利波特》與《蝙蝠俠》——縮短了視窗間隔。於是其他大製片廠報復性地以牙還牙——這一點其實與國內在大規模點映方面地“以牙還牙”頗為相似。
製片廠的自利行為在破壞整個行業的商業模式根基
一位大製片廠高管曾這樣描述：“這完全是因為大製片廠們的自利行為……目的就是為了推高季度利潤，就這麼簡單。”而對於影院經營者而言，為了避免由此帶來的觀眾流失，最大化他們的爆米花收入來維持經營，他們就必須撤掉這些很快進入家庭錄影發行視窗的影片。結果就是一個惡性迴圈：影院放映週期越來越短，票房收入越來越少。此消彼長的後果就是大製片廠下屬的家庭娛樂部門更進一步地壓縮時間視窗。
大製片廠的一部分資深經理人們對此種變化表示了堅決反對，他們擔心這樣會損害影院放映行業，即使這將帶來DVD銷售的增長——但是實際上，這是在破壞好萊塢百年長青的根基。他們認為影院放映平臺所伴生的大規模宣傳、雜誌封面、電視訪談以及明星崇拜的行業文化，仍然是這個行業的基礎，也是全球DVD銷售繁榮的前提。
下圖是家庭錄影視窗開放時間與電影票房的關係
自2002年以後，票房超過一億美元的電影，家庭錄影視窗期開放時間一直保持最長，從折線圖中藍色線條均高於或等於其他線條可知。票房在5000萬美元以下的（綠色和紫色）折線大多年份墊底，從一定程度上來說，家庭錄影發行視窗期開放得越早，對電影票房越不利。
針對提早開放家庭錄影視窗這一情況，2011年4月20日，詹姆斯·卡梅隆(James Cameron)、彼得·傑克遜(Peter Jackson)等32好萊塢頗具影響力的電影人和商務專業人士發表一封公開信，信中抗議好萊塢大公司在電影上映兩個月後就提供VOD電影點播服務，要求影片在影院放映結束之後留有4至5個月的“視窗期”。
“一些主要的製片公司和有線電視公司的高層正在討論提早開放家庭付費影片點播視窗，讓新電影在上映期間就可以同時在家中觀看……我們認為提早的錄影點播會搶佔現行的院線視窗，並且不可逆轉地損害電影產業的金融模式。歷史已經證明，用錄影點播彌補影院收入是個錯誤，提早開放家庭錄影點播將會使影院損失每年數億的票房……進一步說，提早對家庭開放新電影的原片或數字版電影除了使盜版行為更加猖獗以外，解決不了任何問題。”
在今年的AFM的論壇上，亦有關於發行視窗體系調整的爭論。“發行視窗體系的問題已到了必須面對的時候了。”前環球影業主席大衛·林德（DavidLinde）指出。
“在西方，我們仍然被髮行視窗體系困住了。現實是電影業需要更進取的包容心去面對觀眾的渴求。關於這方面，市場形勢已顯而易見，但我們卻鮮有作為。除非主要的發行商，製片方和影院經營者能夠積極地共同面對這個大問題。”
林德認為，製片人和投資人到了必須改變他們的舊觀念的時候，必須積極地擁抱各種不同的平臺。
“你電影發行的最佳機會在哪裡？人們都在面對這個棘手的難題，當下的市場與十年前相比早已今非昔比。我們需要更聚焦於我們的電影其發行機會究竟是在哪裡？
“當下的這個時代要求我們的策略必須非常精確。在我看來，如果你的電影在下映的同時在網上上線播出是沒有問題的。”
樂視也好，Netflix也罷，這是中美兩國的電影發行視窗體系都在遭遇的嚴峻挑戰——所謂命門或是根基並非不可撼動，技術的變革總是要革新舊有的生產力和生產關係，對於片方來說如果無利可圖當然不會破壞既有機制，正是因為更廣闊利益的憧憬才會有勇氣挑戰堅冰。而對於院線來說，影院的利益是與院線發行這一商業模式緊緊捆綁的，在發行視窗體系正在面臨的巨大變革危機前，是時候思考下一代影院的商業模式了——前一發動全身的這場變革或許會是整個電影產業的一次革命，順勢而為一定強過坐以待斃。
文/李牧謠
編輯：vian