如果没有收视率，我们拿什么来评判一档节目的热度？

实际上，收视率从来都不是评价电视剧好坏的可靠指标，加上现在的收视率数据又如此有争议。但如果没有了收视率这个指标，我们有更好的判断依据吗？

虽说制作一档热门电视节目十分困难，但想要分辨出哪些是热门节目，在以前还是很容易的。在20世纪末，一档观众人数达到1000万的节目，就可以算得上是热门节目了。可是现在，有线电视网、流媒体服务提供商、互联网等带来了内容大爆炸，同时也分散了观众的注意力。根据尼尔森数据，1995年《The Single Guy》在播出两季后被NBC砍掉，而这档节目观众人数达2000万。今年，NBC的《盲点》（Blindspot）是无线电视网中为数不多的热剧，不过它的观众人数仅800万。

收视数据分析家们对此并不同意，他们认为，这800万人数不准确。因为这个数据并不包括那些在三天内（L+3）、七天内（L+7）甚至三个星期内观看《盲点》的观众，也不包括那些在手机或平板电脑上追剧的观众。（不过，移动设备数据并不在尼尔森的评估范围内。）NBC表示，如果把前面提到的所有数据相加，《盲点》的收视率很可能是现在的两倍。

而这也正是令人担心的问题，因为收视率数据不如从前，电视台不得不开始采取更为复杂的测量方法，想尽一切办法把能算上的观众都算进来，而且反映收视率数据的花样越来越多。例如《嘻哈帝国》（Empire）、《行尸走肉》（The Walking Dead）或《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）等热播剧集，它们的L+3、L+5数据可能是正常收视率的5倍，推特互动讨论热度不降。还有些节目，自称是某家电视网有史以来表现最好的电视剧，但实际上它只是该频道播出的唯一一部电视剧；也有节目自诩是收入超50,000美元的19岁至24岁年轻人最喜欢的节目，却无从考证。

虽然电视台想要堆砌更多的观众人数来证明自己，但他们看重的远不只是多少人看了自己的节目。他们还需要网络上经久不衰的讨论热度、良好的口碑和观众的忠诚度，还要考虑观众的收入水平、年龄水平、使用社交媒体的频繁度。电视台也无比关心节目的制作成本，无论他们是节目版权的所有者，还是打算与节目创作者合作。甚至有时候，他们在意的是节目能否多播出几季，而不是节目本身好不好。这就是有时收视率低的剧集，如《衰姐们》（Girls）、《地狱之轮》（Hell on Wheels）和《劳拉之谜》（Mysteries of Laura）也能推出好几季的原因。

再来谈Netflix。Netflix从不公开旗下节目的收视数据。有趣的是，正因为不能通过收视数据判断节目好坏，每一部节目反而都有可能名声大噪，而Netflix也已经成为继HBO后美国电视业的又一强势品牌。Netflix的策略不仅是谨慎的，也是受欢迎的。如果《顿悟人生》（Enlightened）、《无厘头侦探》（Terriers）和《孤独的星》（Lone Star）在Netflix上首播，而不是在HBO、FX和Fox播出，它们可能就不会被砍了。

实际上，收视率从来都不是评价电视剧好坏的可靠指标，加上现在的收视率数据又如此有争议。但如果没有了收视率这个指标，我们有更好的判断依据吗？

科技将集体的文化体验弄得支离破碎。过去，观众别无选择，只能用同一种方式看同样的节目。而现在，观众可以用多种方法收看种类繁多的节目。科技不以人的意志为转移进步着，而人的主观意志也并非科技可以轻易左右。“个人喜好”比以往任何时候都更为具体，成千上万的人都喜欢通过社交媒体和网络发表自己的感受。大众体验已经消失了，个人化的小众体验在逐步发展。

如果没有收视率，观众很难想象还有多少人跟自己一样在追剧。过去的几十年，广告商们已经将电视广告的目标对象设定为18岁至49岁的观众，而不是49岁以上的观众们。2011年，因为观众群体大都在49岁以上，备受困扰的NBC取消了有1000多万观众的《鞋店律所》（Harry’s Law）。

电视为观众构造了一个“四海之内皆兄弟”的模型空间，它是有趣的、有态度的。或许你的社交媒体页面告诉你，美国最受欢迎的节目是《海军罪案调查处》（NCIS），而收视率对你而言也越来越没意义，但有时它却能反应事实。

编辑：vian