STX公司70人年產15部影片明星和中型電影是崛起關鍵

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STX在好萊塢林蔭大道上最高建築的頂層，有時候，STX電影集團主席亞當·弗格森會指着窗外西南角，對來訪者説：“從這裏往下看，能看到環球影業。況且，好萊塢沒有人會懷疑STX電影集團主席亞當·弗格森的嗅覺。

最近，STX剛在戛納電影節上打敗了福斯、環球還有獅門，最終以5000萬美元的價格贏得了《愛爾蘭人》這部電影的海外發行權。這個成立不到兩年的新公司，搶盡了好萊塢前輩的風頭。

原標題：為什麼一個70個人的小公司會成為好萊塢六大巨頭的威脅？

加利福尼亞州的伯班克被稱為“世界媒體之都”，華納兄弟、迪士尼、環球，這些公司彼此之間距離不過20分鐘車程，商業上的“敵人”在這裏彷彿近鄰，共同決定着接下來整個世界會看到哪些電影。

一年多以前，新鄰居STX搬到了它們中間。

STX在好萊塢林蔭大道上最高建築的頂層，有時候，STX電影集團主席亞當·弗格森會指着窗外西南角，對來訪者説：“從這裏往下看，能看到環球影業。”

好萊塢大半的歷史，也都能透過窗外看到。

從辦公室的選址來看，“STX娛樂在眾多電影公司中顯得鶴立雞羣。”《綜藝》評論道。

最近，STX剛在戛納電影節上打敗了福斯、環球還有獅門，最終以5000萬美元的價格贏得了《愛爾蘭人》這部電影的海外發行權。這是馬丁·斯科塞斯導演的新片，集結了羅伯特·德尼羅和阿爾·帕西諾，講了一個斯科塞斯最擅長的犯罪題材故事，如今劇本還在打磨，並沒有公佈下一步計劃。

就在這筆交易達成的前一天，STX還以900萬美元的價格與阿倫·索爾金的首部導演作品《茉莉的私局》達成協議，獲得電影的美國和中國發行權。

這個成立不到兩年的新公司，搶盡了好萊塢前輩的風頭。

前輩們喜歡拍大片，喜歡IP，喜歡拍續集，STX這個年輕人更傾向於有明星牽頭的中等成本電影（更確切來説，成本為2000萬——8000萬美元的電影），這類電影往往沒有超級英雄，或是各種特效奇觀的套路，而是老老實實拍一個類型片，講一個故事。

好萊塢已經成了資本和大片的競技場，但大片也冷落了一些觀眾。STX公司的創始人兼CEO羅伯特·西蒙斯説：“這裏存在着很大的空白區，在這個空白區裏，你可以講述和人有關的故事——我覺得這才是真正的電影。”

STX也知道中國市場的重要性，而在如何更聰明地把電影賣給中國觀眾這件事上，STX同樣不輸前輩們。

“要想在美國建立一個能與派拉蒙、環球和索尼相抗衡的電影公司，與中國合作勢在必行。”羅伯特·西蒙斯説。在最近的一次採訪中，他繼續談起對中國的重視：“中國不僅有錢，中國還有未來。”於是，聯想控股的弘毅投資成了STX的第三大股東。雙方每個月會碰頭至少一次，討論具體的項目、潛在的合作伙伴等具體的操作問題。

也正是有了投資方的引路，STX敲定了在中國的合作者——華誼兄弟影業。去年三月，華誼兄弟影業與STX簽訂三年合約，雙方將在2017年末之前，聯合投資、拍攝、發行不少於18部合作影片。與成龍合作的《龍震天下》是STX與華誼兄弟合作的成果之一。

所以，即便STX這個名字相當拗口，它在中國娛樂新聞出現的概率已經非常高。

我們曾在《好萊塢報告》的系列報道中分析過，好萊塢最難以動搖的是它的生態。技術、資本和市場——如果好萊塢是個穩定運行的體系，引起好萊塢變化的同樣主要來自於這三者。

事實上，整個好萊塢正在發生變化。

從硅谷來的Netflix、Amazon都已經向好萊塢發起了極具威脅的挑戰，新技術帶來了用户消費習慣的變化，觀眾每月只需要支付個位數的訂閲費，隨時可以在線觀看眾多電影。Netflix是最具代表性的，也是最讓好萊塢感到恐慌的，《紙牌屋》的精良製作甚至證明了這個視頻點播網站創造好內容的能力。

市場也已經發生了轉移，中國觀眾能夠和美國觀眾同步看到的好萊塢影片越來越多，中國單一市場的票房表現有時候就能拯救一部影片了。隨之而來的就是資本的變化，在6月份中國上映的大片裏，大多與中國投資有關。

引起好萊塢變化的三個力量上，STX在後兩者上的表現都比較突出。

如今好萊塢的傳統有兩個：第一，如果你不建主題公園，不賣玩具，只賣電影，你會死掉；第二，如果你做中等成本電影，你也會死掉。這兩個傳統從十年前才出現，到現在開始主導好萊塢。

迪士尼漫威主題公園概念圖

結果是好萊塢更喜歡各種大IP，這類電影並不依靠故事和其中的明星來吸引人，而是依靠那些觀眾在小説、漫畫和遊戲裏早已耳熟能詳的角色和故事來把觀眾帶進電影院。比如當下的蝙蝠俠大戰超人，或者鋼鐵俠大戰美國隊長。

宏大而誇張的視覺奇觀成了大片的基礎，在這之上建立的電影並不需要是好電影，能拍續集就行。對好萊塢而言，一部電影花的錢越多愈好，中等成本電影無法吸引觀眾，它們每年的配額只有一兩部，主要目標也只是小金人。

《博物館奇妙夜》系列的導演肖恩·李維説：“六大工作室的主要精力，都放在超級英雄電影或者可以拍續集的電影上。過去兩年，每次我去開會，討論的都不是電影本身，而是討論這個電影該有怎樣的續集。”另外一個資深製片人則説：“作為電影從業者，我不喜歡只拍攝續集或者系列電影，但我們要做的事情必須經過股東同意。”現在，六大工作室上面都有一個母公司，他們是電影命運的最終決定者。

當大片策略奏效時候，公司能獲得更大的收益，所以公司都在購買電影公司，電影公司又在購買IP；但現在這生意越來越不好做了，所以維亞康姆正在兜售派拉蒙。

有人甚至悲觀地認為現在的六大工作室無法生產足夠數量和足夠好的內容去競爭：“在三年裏，派拉蒙將不復存在，索尼會消失，福斯會買下華納兄弟，最終只剩下福斯、迪士尼和環球。”

之所以説STX叛逆，是因為它更偏向中型電影。但這樣的電影不賺錢嗎？羅伯特·西蒙斯正是因為之前與亞當·桑德勒合作的喜劇《球場古惑仔》和《茶水男孩》成功，逐步成為世界上最賺錢的製片人之一，一些公司想讓他出任電影部門的總裁，他拒絕了，因為這個位置太受束縛。他想要自己掌控局面。

2011年，西蒙斯把自己的想法和私募基金TPG的合夥人Bill McGlashan討論。McGlashan也認為，“在中國有十億人，在印度還有十億人，他們都想看到新的故事內容。”

西蒙斯自己也做了研究，在最近十年裏，有明星牽頭的中等成本電影的毛利率是24%，比平均水準高出一倍。之後，TPG成了STX的最大股東——在STX這個名字裏，S是西蒙斯（Simons），T便是TPG，而X則代表着他們未來的各類項目。

中型電影雖然不是目前好萊塢的主流，但未必不是好萊塢的方向。實際上六大工作室拿去角逐奧斯卡的片子，與STX的定位很接近。這未必不是一條好路徑，每年奧斯卡獲獎影片所帶來了觀影熱潮證明了觀眾其實是需要這類影片的。

況且，好萊塢沒有人會懷疑STX電影集團主席亞當·弗格森的嗅覺。他之前在環球影業擔任董事長，當他看到被福斯拒絕的《泰迪熊》，立刻拍板拿下，這部電影成為當年爆款。西蒙斯説：“亞當掌權的那3年，是環球影業歷史上最賺錢的一段時期，他們成功的基礎都是他當年打下的。”但弗格森被母公司康卡斯特解僱了，他們直接空降了一名母公司的高管來接替這位電影世家出身的製片人。

8歲時候，他的父親安德魯·弗格森在哥倫比亞影業擔任市場部門主管，安德魯告訴他：“電影裏要有明確的好人和明確的壞人，這樣子觀眾才知道要去支持誰。”這是那個年代好萊塢的智慧，以故事為核心，拍攝能吸引觀眾的類型片。

在二十年前，電影依然在創作着豐富多彩的故事，但如今只能在每年奧斯卡的名單上尋找好萊塢講述的人的故事。

但這並不是説這裏沒有市場。弗格森成就了《泰迪熊》，來到STX之後，負責的第一部電影《致命禮物》在去年上映，以500萬美元的成本在全球獲得了近6000萬美元的票房。

STX能在項目開發時候就發現電影的賣點，同時又有精準的預算控制和進度管理能力，此外，他們還有一樣非常簡單直接的武器：明星。

STX總會盡量與明星合作，讓自己的電影在同類電影裏出類拔萃。今年上映的重點電影《瓊斯的自由國度》，是馬修·麥康納主演。在戛納談下的《愛爾蘭人》，更是星光熠熠。他們與中國合拍的首部電影便與成龍合作，並花200萬美元請來了馬丁·坎貝爾作為導演，因為他們想讓電影更好。

成龍也成為STX敲開中國大門的鑰匙。中國觀眾喜歡特效，喜歡大場面，但同樣也喜歡簡單的故事，喜歡明星。而成龍在中國和美國都有着很高的人氣。

當然，STX的“更好”指的是“更好看”和“更好賣”，弗格森承認，自己並不想賠錢去打造一部《搏擊俱樂部》或者《肖申克的救贖》，這些電影很好，但是不好賣。

在西蒙斯看來，超級英雄大片成本太高，導致電影總產量下降，同時大量明星資源和院線資源閒置，STX要充分利用起這些閒置的資源。

依靠大片，院線可以獲得更高的票房收入，但正如AMC院線的總裁所説：“電影公司每年只需要擔心自家影片上映的那16個週末，但我要擔心全年52個週末的排片。

STX推出的那些讓人有所思考的、更復雜一些的電影還會吸引更多更廣泛的觀眾羣到電影院來——而不僅僅是那些來看爆炸場面的21歲小青年。“依靠院線對不同類型電影的需求，STX確保自己的電影也能和六大一樣，在至少三千塊銀幕上出現，而且獲得了和六大一樣的分成比例。

STX迅速成長起來，主流工作室已經無法忽視它了。今年的Cinema Con大會上，首次亮相的STX又成為了焦點，它宣佈在2016年將推出10部電影，在2017年推出12部，數量上已經逐漸趕上六大。

“六個工作室都討厭我們。”弗格森説，“因為他們不得不向紐約的老闆們解釋，為什麼我們只用七十個人，就能生產15部電影。”

除了和大片成本高、週期長，導致總產量下降有關，STX更加靈活，也是因為他們無需向紐約的老闆報告。在其他的電影公司，會有一個專門的委員會來討論是否投拍這部電影，得綜合營銷部門和發行部門的意見，還得考慮開發的玩具是否好賣，這些因素會集中到一張報表上，電影公司的總裁通過這張表格，來判斷這部電影能不能給母公司帶來足夠的利潤。

弗格森當然也會做一些財務上的分析，但他通常很快會做出初步的決定。他會判斷電影是否在同類型中出類拔萃，他會琢磨自己是不是知道怎麼賣這部電影，最後，他會判斷這部電影成功的機會是否比失敗的風險要大。

有充分的資金保障，同時擁有製作和發行的經驗和渠道，STX似乎要在好萊塢發起一場革新。

但STX並非外來者，他的團隊“像主流製片廠一樣優秀”，它是由一羣來自於好萊塢的人做起來的新公司。除了弗格森和西蒙斯，環球發行部門高級副總監Kevin Grayson負責STX的國內發行業務，前福克斯宣發總裁Oren Aviv則加盟擔任首席內容官，夢工廠的執行財務官Rich Sullivan擔任公司的CFO。這是他們比好萊塢更懂好萊塢的關鍵。